Dans une Italie secouée par quatre décennies de guerres, puis, la paix revenue, une Italie dominée par des puissances étrangères et une Église contre-réformiste, que deviennent les ressorts et les finalités du rire? Le rire, qui dans la première moitié du XVI^e siècle pouvait exercer une fonction critique en prise directe avec le vécu, tend en se domestiquant vers la fin du siècle à se dilater et à devenir multiforme... Ce sont les différentes formes et fonctions du rire que cet ouvrage examine à travers des textes littéraires et iconographiques